Kể dông, kể dài để cho thấy rằng cho dù rất muốn, th́ để đuổi kịp hay vượt du lịch Thái Lan, chúng ta c̣n phải đi… rất lâu hay có thể nói thật là vô vọng trong điều kiện hiện tại và với cách làm của chúng ta hiện nay.

Từ ngày đổi mới trong khá nhiều lĩnh vực: thể thao, lễ hội, du lịch… Thái Lan luôn như là một cái “mốc” để chúng ta xem xét, thi đua, hoặc vượt qua. Lần đầu trong bao nhiêu năm chờ đợi, đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam đoạt cúp vô địch SUZUKI 09 của Asean Cup (thắng Thái Lan). Chúng ta đă xem như một kỳ tích.

Sự hỗn loạn về chính trị ở Thái trong hơn một năm qua khiến không ít người làm du lịch trong nước chúng ta vui mừng xem đó là cơ hội. Cơ  hội để đuổi kịp nước này khi du khách ngần ngại trước những biến động có thể đưa đến mất an ninh tại đây. Rồi nhân đà suy thoái, chúng ta đưa ngay ra chương tŕnh “Ấn tượng Việt Nam” (Impressive VN), những tưởng sẽ nhanh chóng phục hồi, đuổi kịp hay vượt người Thái khi họ có khó khăn.

Mọi việc đă diễn ra không phải như vậy!

Khi cả nhà tôi nhân dịp con cái nghỉ hè muốn đi du lịch nơi nào quanh quẩn châu Á. Trung Quốc th́ không muốn đi dù bao nhiêu điều hấp dẫn; Campuchia với Angkor Vat huyền bí, đồ sộ nhưng chỉ có xem thăm thú mà không có ǵ khác; Singapore sạch sẽ văn minh như Âu Mỹ nhưng chẳng có ǵ để xem; và cuối cùng, Thái Lan với chương tŕnh quảng cáo “Amazing Thái Lan” với nhiều thứ xem và mua sắm, hạ giá, ưu đăi… cả nhà bỏ phiếu đồng thuận và điều đầu tiên khi chọn điểm du lịch, Thái Lan vẫn có ấn tượng nhất khi việc quảng bá khá cụ thể, rơ ràng từ giá cả cho đến điểm tham quan, mua sắm với nhiều hấp dẫn cho dù vấn đề an ninh vẫn làm du khách ít nhiều e ngại.

Các “cô gái” đẹp đến lạ thường được giải phẫu thay đổi giới tính, với những màn múa hát sinh động tại Nhà hát Tifany- Thái Lan
 

Không đi theo tour của một hăng du lịch nào, qua mạng Internet, chúng tôi dễ dàng chọn vé máy bay giá rẻ của Thai Airways kết hợp 3 đêm ở khách sạn Novotel làm khách du lịch tự do. Giá rẻ bất ngờ, tất cả chỉ hơn 350 USD/người cho dù giá của Novotel (được xem là hơn 4 sao, mỗi đêm có giá hơn 120 USD).

Điều thứ 2 có thể thấy được là sự kết hợp khá nhuần nhuyễn giữa hàng không và khách sạn đă cho du khách sự yên tâm khỏi trả treo giá “trên trời” như các khách sạn ở ta. Nhưng chưa phải là tất cả!

Vừa bước xuống sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok, chúng tôi có ngay lời chào mời của hàng loạt taxi đủ loại giá cao, thấp của tư nhân và nhà nước. Nhưng “ngạc nhiên chưa”!? Khi hỏi giá về khách sạn của một hăng taxi công cộng giá rẻ chỉ 1/3 giá của taxi tư nhân. Sự tận t́nh chu đáo của nhân viên điều hành cho đến tài xế taxi khiến chúng ta không khỏi chạnh ḷng khi nhớ đến hàng hàng, lũ lũ taxi Airport của Việt Nam chỉ chờ “cắt cổ” khách với giá thỏa thuận mà thôi!

Khi nghe chúng tôi ở tại Novotel 3 đêm, tài xế taxi hướng dẫn ngay đến một quầy tour free để lấy cho chúng tôi chuyến du lịch trên sông một buổi không mất tiền. Hỏi ra mới biết đây là chương tŕnh của chính phủ dành cho bất cứ du khách nào đến Thái ở quá 2 đêm. Lấy vé (ticket) và ra sông Mekong tại Bangkok, bất cứ tour thuyền nào trên sông cũng sẵn sàng đón khách như đă trả tiền cho chính họ - Nó hơn hẳn những ǵ gọi là “không phải trả tiền” ở ta – Việc chính phủ phải trả tiền cho các tour này như thế nào ta không được biết, nhưng rơ ràng sự phối hợp khá nhịp nhàng, đồng bộ và rất chuyên nghiệp từ việc book vé máy bay, khách sạn đến các ưu đăi… đă đem lại cho du khách sự hài ḷng, yên tâm v́ đến đây, điều ǵ chương tŕnh Amazing Thái đă quảng cáo đều được thực hiện một cách khá nghiêm túc, chứ không phải chuyện “đánh trống bỏ dùi” như ở ta.

Nếu bạn cần đi khỏi Bangkok, Thái Lan có Pattaya, Phuket với những băi biển không đẹp, hấp dẫn như ở ta nhưng các chương tŕnh th́ lạ và khá tốt. Nhà hát Tifany với các “cô gái” đẹp đến lạ thường được giải phẫu thay đổi giới tính, với những màn múa hát sinh động. H́nh ảnh sóng thần năm nào có làm bạn e ngại th́ có thể đi thăm vùng núi Chiang Mai. C̣n lười biếng, bạn có thể ở Bangkok, từ 3, 5 ngày hay 1 tuần lễ, Bangkok hiện ra với du khách với bao điều để xem, để đi chơi và đặc biệt là mua sắm.

Bạn yêu mến du lịch xanh, du lịch khám phá có thể mua tour “Cầu sông Kwai”. Bạn sẽ hiểu thêm chiến tranh là ǵ và con người cần sự ḥa b́nh, an lạc biết bao. Chỉ một cầu sông Kwai, một bộ phim, một câu chuyện, người Thái đă biến thành điểm tham quan hấp dẫn và trên hết chứng tỏ cho du khách một nền văn hóa nhân văn, tôn trọng con người dù đó là người Anh, Mỹ hay người Nhật đă có thời chiếm đóng nơi đây. Tôi chợt nhớ câu thơ của một nhà thơ nào đó, đại ư: Sau chiến tranh có người hỏi ai c̣n, ai mất. Mẹ lắc đầu chỉ có chết mà thôi. C̣n, mất, được thua khi đến cầu sông Kwai, bạn sẽ thấy như nước chảy qua cầu.

Chợ nổi trên sông cũng trở thành điểm du lịch hấp dẫn tại Thái Lan

Bangkok có đủ mọi thứ cho nhiều loại du khách. Sex tour vẫn c̣n đó với các đường phố Patpoong,… nhưng đă lùi dần vào bóng tối với sự ế ẩm và không khuyến khích của chính quyền. Đến Bangkok có thể đủ cho một tuần lễ tham quan mua sắm không biết chán. Dĩ nhiên cùng những là voi, là rắn, là chim ưng, hay hoa lan, trại đà điểu, chợ nổi trên sông, v.v... Gần như thứ nào ở ta cũng có cả và không lạ ǵ! Cái lạ là nó đă trở thành tour tham quan hấp dẫn khi du khách chỉ cần book vé tại khách sạn, các điểm tham quan xa gần được liên kết phục vụ chu đáo cho bạn.

Và mua sắm. Đủ loại hàng hiệu, thật có, giả có, giá cả được giảm đến tối đa và tùy túi tiền du khách. Có cảm giác ai cũng được thỏa măn v́ giá rất vừa phải cho bất kỳ loại khách nào.

Ba ngày ở đó, có một lần chúng tôi thấy đoàn biểu t́nh áo đỏ, khăn đỏ tràn ngập vài đường phố chính ở Bangkok. Vậy đó mà làm thế nào, đoàn biểu t́nh cứ hoan hô, đả đảo, trong khi những con đường bên cạnh, du khách cứ mua sắm, tham quan… “Ai làm việc nấy” người tài xế taxi nói với chúng tôi như vậy.

Tôi không có ư quảng cáo cho du lịch Thái Lan. Kể dông, kể dài để cho thấy rằng cho dù rất muốn, th́ để đuổi kịp hay vượt Thái Lan, chúng ta c̣n phải đi… rất lâu hay có thể nói thật là vô vọng trong điều kiện hiện tại và với cách làm của chúng ta hiện nay. Cái gọi là sự liên kết để hạ giá hoặc tăng thêm chất lượng như trong chương tŕnh “Ấn tượng Việt Nam”  mà ngành du lịch đang tiến hành vẫn chưa tỏ ra thực sự hiệu quả như mong đợi và như gió thoảng qua… Nói như vậy để thấy “ḷng buồn như lá úa” khi mọi thứ đều cứ manh mún, tự phát và thiếu một ư chí thống nhất từ quan đến dân cho sự phát triển và ḷng tự hào dân tộc như chúng ta đă và đang làm.

Và “… đoàn lạc đà vẫn cứ đi”./.